Le NQCP essaime Pelagic Systems pour commercialiser un logiciel d'étalonnage de qubits en quelques millisecondes

Une nouvelle entreprise danoise, Pelagic Systems, a été lancée le 27 octobre en tant que spin-off du Novo Nordisk Foundation Quantum Computing Programme (NQCP) de l'Institut Niels Bohr, à Copenhague. Elle développe un logiciel permettant de mesurer, comprendre et contrôler des processeurs quantiques depuis une plateforme unique, en mettant l'accent sur un étalonnage capable de suivre le rythme d'un matériel dont les propriétés dérivent dans le temps.

Ce qui a été annoncé

Dans son annonce de lancement, Pelagic indique que sa technologie a déjà été développée et démontrée sur des processeurs quantiques supraconducteurs du NQCP et de l'Institut Niels Bohr, y compris la capacité à caractériser et réétalonner des paramètres clés du processeur à l'échelle de la milliseconde. L'entreprise prévoit désormais de proposer ces outils aux groupes de recherche et aux entreprises d'informatique quantique travaillant sur du matériel de pointe.

Le développement a été soutenu par Innovation Fund Denmark via ses programmes InnoExplorer et Grand Solutions. Peter Krogstrup, CEO du NQCP et de Quantum Foundry Copenhagen, a qualifié le logiciel d'« extrêmement efficace pour étalonner, valider et maintenir notre matériel d'informatique quantique ». La CEO d'Innovation Fund Denmark, Cecilie Brøkner, et le directeur de l'Institut Niels Bohr, Joachim Mathiesen, ont également salué cette spin-off.

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Les détails techniques

Les qubits supraconducteurs ne restent pas immobiles : leurs fréquences dérivent, leurs durées de vie fluctuent et la lecture se décale. Pelagic propose d'intégrer l'estimation et la prise de décision dans la boucle expérimentale en exécutant l'analyse directement sur les contrôleurs FPGA qui pilotent les qubits, plutôt que d'envoyer les données à un ordinateur hôte et d'attendre une réponse.

Le site de l'entreprise donne un exemple. Mesurer le temps de relaxation énergétique d'un qubit, T₁, avec une rétroaction passant par l'hôte sur un CPU prenait environ 250 ms, contre 9,8 ms pour une estimation directement sur le contrôleur FPGA. Les deux méthodes ont donné des valeurs de T₁ de 22,2 ± 1,6 µs et 18,3 ± 4,7 µs respectivement. Pelagic affirme que mesurer T₁ aussi vite révèle des fluctuations jusque-là cachées à l'échelle de la milliseconde, et présente à l'appui un relevé de sept jours portant sur cinq qubits. L'entreprise décrit sa plateforme comme reposant sur quatre piliers : une architecture de données, un cadre d'expérimentation, le contrôle en temps réel et des outils avancés de caractérisation, vérification et validation quantiques (QCVV).

Pourquoi c'est important

L'étalonnage devient un goulet d'étranglement croissant à mesure que les processeurs grandissent. Chaque qubit et chaque coupleur doit être réajusté régulièrement, et des routines lentes pilotées par l'hôte privent les utilisateurs de temps machine. Déplacer ces boucles sur le matériel de contrôle pourrait faciliter le réglage d'appareils plus grands, tout en rendant possibles des expériences qui réagissent en temps réel aux résultats de mesure.

Ce qu'il faut surveiller

L'annonce de lancement ne mentionne ni clients commerciaux, ni investisseurs privés, ni l'équipe dirigeante de l'entreprise. Quantum Computing Report souligne qu'un test clé sera de savoir si l'approche se généralise à différentes plateformes commerciales de contrôle FPGA et à d'autres modalités de qubits, comme les atomes neutres et les ions piégés, au-delà des systèmes supraconducteurs sur lesquels elle a été développée.