La Corée du Sud met en service le supercalculateur Hangang et prévoit un lien quantique en 2027

Hangang, sixième supercalculateur national du KISTI, a démarré avec 8 496 GPU ; le gouvernement vise à le relier à un ordinateur quantique vers le premier semestre 2027.

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Le ministère sud-coréen de la Science et des TIC (MSIT) et l'Institut coréen d'information scientifique et technologique (KISTI) ont organisé le 2 novembre la cérémonie de lancement de Hangang, sixième supercalculateur national du pays, au siège du KISTI à Daejeon. Au-delà de la machine classique, le gouvernement dit viser un raccordement de Hangang à un ordinateur quantique vers le premier semestre de l'an prochain pour former un système hybride, selon le Seoul Economic Daily.

Ce qui a été lancé

Hangang succède à Nurion, le cinquième système national, mis en place en 2018. Le journal indique que Hangang compte 8 496 GPU, dont la puce GH200 de Nvidia qui associe un CPU et un GPU, ainsi que 9 936 CPU. Sa performance théorique est 24 fois celle de Nurion, avec une capacité de stockage multipliée par 10 et des performances réseau multipliées par quatre. Le gouvernement s'attend à ce que la machine figure parmi les 10 premiers systèmes mondiaux au prochain classement mondial des supercalculateurs.

Le système passe aussi au refroidissement liquide direct, l'eau circulant sur les puces et non plus seulement à l'arrière des armoires. Hong Tae-young, responsable du Centre d'infrastructure de supercalcul du KISTI, a indiqué que l'efficacité énergétique (PUE) s'est améliorée à environ 1,15, contre 1,35 pour le système précédent.

Comment il sera utilisé

Le gouvernement prévoit d'allouer 55 % des ressources de Hangang à l'innovation en recherche et développement, 30 % aux projets stratégiques nationaux et 15 % à la recherche pour l'innovation industrielle axée sur les petites et moyennes entreprises. Un service d'essai en octobre et novembre soutient déjà quelque 190 projets, et les demandes représentent environ 85 % de la capacité de la machine. Le service officiel débute le 16 décembre.

Le projet quantique

Le président du KISTI, Lee Sik, a présenté le raccordement prévu comme un moyen de combiner les atouts : selon lui, les supercalculateurs calculent vite mais mettent longtemps à optimiser, tandis que les ordinateurs quantiques sont plus lents et sujets aux erreurs en calcul mais rapides en optimisation, si bien que les relier pourrait compenser les faiblesses de chacun. Il a ajouté que le Japon, les États-Unis et des pays européens poursuivent des stratégies d'intégration similaires.

Le Seoul Economic Daily n'a pas nommé l'ordinateur quantique ni le fournisseur qui sera raccordé, et aucun détail technique de l'interface n'a été donné. Il faut aussi noter que l'idée selon laquelle les machines quantiques seraient généralement « rapides en optimisation » relève du cadrage du KISTI ; savoir si les processeurs quantiques accélèrent des problèmes d'optimisation concrets reste une question de recherche ouverte.

Pourquoi c'est important

Les centres nationaux de calcul haute performance deviennent la principale porte d'entrée du matériel quantique, car ils disposent déjà d'utilisateurs, d'ordonnanceurs et de charges de travail. Ajouter un système quantique à une machine phare tout juste mise en service place la Corée du Sud parmi les pays qui cherchent à intégrer les deux au niveau de l'infrastructure nationale.

À surveiller

Les détails clés à venir sont le système quantique qui sera raccordé, la façon dont les tâches circuleront entre ressources classiques et quantiques, et le respect du calendrier annoncé du premier semestre 2027. La place de Hangang dans le classement mondial est une étape plus proche.