El presidente de Foxconn dice que la empresa quiere ser el mayor fabricante de ordenadores cuánticos

Young Liu dijo a CNBC que Foxconn aspira a fabricar ordenadores cuánticos para marcas de otras empresas y que el sector necesita al menos dos años más para ser comercialmente viable.

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Foxconn, el fabricante por contrato taiwanés cuyo nombre formal es Hon Hai Precision Industry, quiere convertirse en el mayor fabricante de ordenadores cuánticos del mundo sin desarrollar por sí mismo la tecnología cuántica de fondo. Su presidente, Young Liu, expuso esa ambición en una entrevista en el programa Squawk Box Asia de CNBC, en la que describió un papel en el que Foxconn produciría máquinas para las empresas que las diseñan, tal como ya hace con la electrónica de consumo.

Qué se dijo

Según el relato de la entrevista publicado por The Quantum Insider, Liu afirmó que Foxconn se centra en la fabricación y ve una oportunidad para trabajar con marcas de ordenadores cuánticos, construyendo sus sistemas para que esas empresas puedan buscar su propio éxito comercial. Dijo que Foxconn espera convertirse en «el mayor fabricante de ordenadores cuánticos del mundo sin ser dueño de esa tecnología».

Liu también marcó expectativas sobre los plazos. Señaló que la computación cuántica necesita al menos dos años más para alcanzar la viabilidad comercial, y lo planteó como un reto para toda la industria y no como algo propio de Foxconn.

Cómo ve Foxconn la tecnología

Liu describió los ordenadores cuánticos como aceleradores y no como máquinas de propósito general. En el segmento de CNBC afirmó que la computación cuántica no sustituirá a las CPU ni a las GPU; en cambio, espera que se sume a ellas para acelerar ciertos cálculos que resultan muy difíciles para los ordenadores clásicos, con una ganancia potencialmente exponencial en aplicaciones concretas. The Quantum Insider lo describe como un enfoque híbrido, en el que los ordenadores convencionales siguen siendo centrales y el hardware cuántico se utiliza allí donde sus capacidades resultan útiles.

También fue franco respecto al coste. The Quantum Insider informa de que Liu citó las exigencias de temperatura extrema del hardware cuántico como ejemplo del gasto que implica, y dijo que un solo cable de longitud modesta puede costar más de 1.000 dólares por ese motivo.

Por qué importa

Foxconn, fundada por Terry Gou en 1974, llegó a ser el mayor fabricante de electrónica por contrato del mundo. Los ordenadores cuánticos dependen de componentes especializados cuyo coste, como muestra el ejemplo del cable de Liu, puede ser considerable antes incluso de montar un sistema completo. Que un fabricante de la escala de Foxconn muestre interés en construir estos sistemas para terceros sugiere que al menos algunos grandes proveedores esperan que los ordenadores cuánticos se produzcan en volúmenes significativos.

Los comentarios de Liu describen una estrategia y una ambición. Como señala The Quantum Insider, las posibles ventajas de velocidad que mencionó son sus expectativas sobre la tecnología, no resultados medidos con hardware de Foxconn.

Qué vigilar

Las preguntas clave son si Foxconn anunciará acuerdos de fabricación con empresas concretas de hardware cuántico, qué tecnologías de cúbits decidirá respaldar y si sus planes incluyen producir los subsistemas criogénicos y de control que representan buena parte del coste de una máquina.