Presidente da Foxconn diz que a empresa quer ser a maior fabricante de computadores quânticos

Young Liu disse à CNBC que a Foxconn pretende fabricar computadores quânticos para marcas de outras empresas e que o setor precisa de pelo menos mais dois anos para ser comercialmente viável.

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A Foxconn, fabricante taiwanesa por contrato cujo nome formal é Hon Hai Precision Industry, quer se tornar a maior fabricante de computadores quânticos do mundo sem desenvolver ela mesma a tecnologia quântica central. O presidente Young Liu apresentou essa ambição em uma entrevista ao Squawk Box Asia, da CNBC, descrevendo um papel em que a Foxconn produziria máquinas para as empresas que as projetam, assim como já faz com eletrônicos de consumo.

O que foi dito

Segundo o relato da entrevista feito pelo The Quantum Insider, Liu afirmou que a Foxconn se concentra na fabricação e vê uma oportunidade de trabalhar com marcas de computadores quânticos, construindo seus sistemas para que essas empresas possam buscar o próprio sucesso comercial. Ele disse que a Foxconn espera se tornar "a maior fabricante de computadores quânticos do mundo sem ser dona dessa tecnologia".

Liu também estabeleceu expectativas sobre prazos. Ele disse que a computação quântica precisa de pelo menos mais dois anos para alcançar viabilidade comercial e apresentou isso como um desafio para todo o setor, e não algo específico da Foxconn.

Como a Foxconn enxerga a tecnologia

Liu descreveu os computadores quânticos como aceleradores, e não como máquinas de uso geral. No segmento da CNBC, ele disse que a computação quântica não substituirá CPUs nem GPUs; em vez disso, espera que ela seja adicionada a elas para acelerar certos cálculos muito difíceis para computadores clássicos, com um ganho potencialmente exponencial em aplicações específicas. O The Quantum Insider descreve isso como uma abordagem híbrida, na qual os computadores convencionais continuam centrais e o hardware quântico é acionado onde suas capacidades são úteis.

Ele também foi franco sobre os custos. O The Quantum Insider relata que Liu citou as exigências de temperatura extrema do hardware quântico como exemplo dos gastos envolvidos, dizendo que um único cabo de comprimento modesto pode custar mais de US$ 1.000 por causa delas.

Por que isso importa

A Foxconn, fundada por Terry Gou em 1974, tornou-se a maior fabricante de eletrônicos por contrato do mundo. Computadores quânticos dependem de componentes especializados cujo custo, como mostra o exemplo do cabo citado por Liu, pode ser considerável antes mesmo de um sistema completo ser montado. O fato de uma fabricante com a escala da Foxconn sinalizar interesse em construir esses sistemas para terceiros sugere que ao menos alguns grandes fornecedores esperam que computadores quânticos venham a ser produzidos em volumes significativos.

Os comentários de Liu descrevem uma estratégia e uma ambição. Como observa o The Quantum Insider, as possíveis vantagens de velocidade que ele mencionou são expectativas dele em relação à tecnologia, e não resultados medidos em hardware da Foxconn.

O que observar

As questões principais são se a Foxconn anunciará acordos de fabricação com empresas específicas de hardware quântico, quais tecnologias de qubits decidirá apoiar e se seus planos incluem produzir os subsistemas criogênicos e de controle que respondem por boa parte do custo de uma máquina.