CO.LAB Q di Chattanooga sceglie quattro startup quantistiche per la sua prima coorte di commercializzazione

Ridge Quantum, Superquantum, Esoteriq e Kottackal entrano in CO.LAB Q, studio di 12 mesi a Chattanooga che le mette in contatto con EPB, Quantinuum, ORNL e clienti.

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The Company Lab (CO.LAB), acceleratore di startup di Chattanooga, nel Tennessee, ha scelto le prime quattro aziende di CO.LAB Q, uno studio di un anno pensato per portare le tecnologie quantistiche dal laboratorio a clienti paganti. Secondo Teknovation, che ha dato notizia della coorte il 1° novembre, i team selezionati sono Ridge Quantum, Superquantum, Esoteriq e Kottackal, che iniziano a lavorare questo mese.

Cosa è stato annunciato

CO.LAB aveva annunciato ad agosto lo studio di commercializzazione quantistica di 12 mesi. Ogni azienda della prima coorte riceve una propria tabella di marcia che collega la sua tecnologia a infrastrutture quantistiche, esperti tecnici, potenziali clienti, progetti pilota e capitali, riferisce Teknovation.

Il programma si apre con una valutazione. Il direttore generale di CO.LAB, Bryan Barringer, ha spiegato che ogni team riceve un punteggio di prontezza alla commercializzazione che copre business, leadership, prodotto, adattamento al mercato e maturità tecnologica, e poi riferisce per tutto l'anno a un proprio comitato di revisione interno per monitorare i progressi.

I partner fondatori sono EPB, Quantinuum, Davidson Technologies e la University of Tennessee at Chattanooga. L'Oak Ridge National Laboratory (ORNL) è un ulteriore partner che potrebbe offrire alle startup accesso a ricercatori e hardware specializzato. Quest'anno CO.LAB e l'ORNL hanno firmato un memorandum d'intesa per accelerare la commercializzazione di tecnologie di laboratorio nei settori quantistico, energetico e dei trasporti.

Le quattro aziende

Ridge Quantum commercializza la distribuzione quantistica di chiavi a variabili continue (CV-QKD) concessa in licenza dall'ORNL e basata su componenti di tipo telecom. Si rivolge a utility, infrastrutture critiche, difesa e team di sicurezza aziendali. Durante lo studio intende convalidare l'installazione sulla rete in fibra e sulla rete quantistica di EPB e definire un caso d'uso operativo per la sicurezza.
Superquantum sviluppa software per il calcolo quantistico fault-tolerant che copre stima delle risorse, ottimizzazione, orchestrazione ed esecuzione. I suoi clienti sono produttori di hardware, fornitori di piattaforme e sviluppatori di applicazioni; l'azienda misurerà le prestazioni del proprio compilatore e dei propri strumenti di esecuzione su hardware diversi.
Esoteriq sviluppa Rune, un software che stima il costo di codificare dati reali per un computer quantistico e indica se un insieme di dati è adatto all'esecuzione quantistica. L'azienda verificherà la fattibilità dei carichi di lavoro su hardware quantistico con dati rappresentativi dei clienti e cercherà un partner di progettazione. Il suo sito indica che attualmente si concentra su finanza e fintech.
Kottackal offre una piattaforma sicura di rilevamento e intelligence che combina sensori quantistici e classici con reti sicure, fusione dei dati e IA, al servizio di operatori dell'energia e delle batterie, infrastrutture industriali e difesa. Sta lavorando a un progetto pilota di monitoraggio degli asset con partner energetici e industriali della regione.

Perché è importante

Chattanooga si è posizionata attorno a un'infrastruttura quantistica condivisa; il sito di CO.LAB indica la rete quantistica della città e la rete elettrica di EPB abilitata alle tecnologie quantistiche come motivi per cui i fondatori dovrebbero fare test lì. La tesi dello studio è che ciò che manca di più alle giovani aziende quantistiche sia proprio l'accesso a questa infrastruttura e ai clienti.

"Le aziende quantistiche non falliscono per mancanza di scienza. Si bloccano nel divario tra una scoperta e un cliente pagante", ha dichiarato la CEO di CO.LAB, Tasia Malakasis.

La coorte mette anche alla prova in modo concreto i legami di trasferimento tecnologico dell'ORNL: Ridge Quantum lavora già con una CV-QKD concessa in licenza dal laboratorio, e i suoi obiettivi per l'anno dipendono dal far funzionare quel sistema su una rete regionale operativa.

Cosa osservare

Le tappe fissate per ciascun team sono precise: un'installazione CV-QKD convalidata sulla rete di EPB, benchmark del compilatore su più hardware, un partner di progettazione per Rune e un progetto pilota di monitoraggio degli asset. Se questi piloti diventeranno contratti, e se le aziende sceglieranno di crescere a Chattanooga come CO.LAB spera secondo Barringer, si vedrà se il modello funziona. Anche The Quantum Insider ha riportato l'annuncio.