チャタヌーガのCO.LAB Q、初の事業化コホートに量子スタートアップ4社を選出

Ridge Quantum、Superquantum、Esoteriq、Kottackalが、EPB、Quantinuum、ORNL、顧客と結びつけるチャタヌーガの12カ月プログラムCO.LAB Qに参加。

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テネシー州チャタヌーガのスタートアップアクセラレーター、The Company Lab（CO.LAB）は、量子技術を研究室から有料顧客へ届けることを目指す1年間のスタジオ「CO.LAB Q」の最初の4社を選んだ。11月1日にコホートを報じたTeknovationによると、選ばれたのはRidge Quantum、Superquantum、Esoteriq、Kottackalで、今月から活動を始める。

発表内容

CO.LABは8月に12カ月の量子事業化スタジオを発表していた。Teknovationによれば、第1期の各社には、自社技術を量子インフラ、技術専門家、潜在顧客、パイロットプロジェクト、資金と結びつける個別のロードマップが用意される。

プログラムは評価から始まる。CO.LABのマネージングディレクター、Bryan Barringer氏によると、各チームはビジネス、リーダーシップ、製品、市場適合性、技術成熟度にわたる事業化準備度スコアを受け取り、その後1年を通じて専用の社内レビュー委員会に進捗を報告する。

創設パートナーはEPB、Quantinuum、Davidson Technologies、テネシー大学チャタヌーガ校。オークリッジ国立研究所（ORNL）も追加のパートナーで、スタートアップに研究者や専門的なハードウェアへのアクセスを提供し得る。CO.LABとORNLは今年、量子、エネルギー、交通分野での研究所技術の事業化を加速するための覚書を締結した。

4社の概要

Ridge Quantumは、ORNLからライセンスを受けた、通信向け部品で構成する連続変数量子鍵配送（CV-QKD）を事業化している。対象は公益事業、重要インフラ、防衛、企業のセキュリティチーム。スタジオではEPBの光ファイバー網と量子ネットワークでの導入を検証し、運用上のセキュリティ用途を定めることを目指す。
Superquantumは、リソース見積もり、最適化、オーケストレーション、実行にわたる誤り耐性量子コンピューティング向けソフトウェアを開発している。顧客はハードウェアメーカー、プラットフォーム提供者、アプリ開発者で、同社は自社のコンパイラーと実行ツールをさまざまなハードウェアでベンチマークする。
Esoteriqは、量子コンピューター向けに実データを符号化するコストを見積もり、データセットが量子実行に適しているかを示すソフトウェア「Rune」を開発している。代表的な顧客データを使って量子ハードウェア上のワークロードの実現可能性を検証し、設計パートナーを探す。同社のウェブサイトによれば、現在は金融とフィンテックに注力している。
Kottackalは、量子センサーと古典センサーを安全なネットワーク、データ融合、AIと組み合わせたセキュアなセンシング・インテリジェンス基盤を、エネルギー・蓄電池事業者、産業インフラ、防衛向けに提供する。地域のエネルギー・産業パートナーとの資産監視パイロットに向けて取り組んでいる。

なぜ重要か

チャタヌーガは共有の量子インフラを軸に存在感を高めてきた。CO.LABのウェブサイトは、市の量子ネットワークとEPBの量子対応電力網を、創業者が同地で試験すべき理由として挙げている。スタジオの前提は、若い量子企業に最も欠けているのがこうしたインフラと顧客へのアクセスだというものだ。

CO.LABのCEO、Tasia Malakasis氏は「量子企業は科学が足りないから失敗するのではない。ブレークスルーと有料顧客の間のギャップで行き詰まるのだ」と述べた。

このコホートはORNLの技術移転のつながりを具体的に試す場でもある。Ridge Quantumはすでに同研究所からライセンスを受けたCV-QKDを扱っており、今年の目標はそのシステムを稼働中の地域ネットワークで動かせるかにかかっている。

今後の注目点

各チームのマイルストーンは具体的だ。EPBネットワーク上での検証済みCV-QKD導入、複数ハードウェアでのコンパイラーベンチマーク、Runeの設計パートナー、そして資産監視パイロットである。これらのパイロットが契約につながるか、またBarringer氏が言うようにCO.LABが望むとおり各社がチャタヌーガで成長する道を選ぶかが、このモデルの成否を示すことになる。The Quantum Insiderもこの発表を報じた。